El innovador alimento para prevenir la diabetes ofrece una solución basada en el silicio.
Eva Marabotto
La Universidad Complutense de Madrid (UCM) ha liderado una investigación con resultados muy positivos. El estudio demuestra que un paté de cerdo reducido en grasa y enriquecido en silicio ayuda a prevenir la diabetes mellitus tipo 2 en modelos animales. El consumo de carnes procesadas suele asociarse con un mayor riesgo de sufrir esta enfermedad. Por este motivo, los científicos buscan reformular estos productos con compuestos bioactivos.
Alba Garcimartín Álvarez, investigadora del Departamento de Farmacología, Farmacognosia y Botánica del grupo de Nutrición y Salud Cardiovascular (AFUSAN), detalla la relevancia del hallazgo. "Dada su amplia aceptación en la dieta, convierte a estos alimentos en una oportunidad estratégica para reformular productos que ayuden a prevenir o ralentizar la progresión de la enfermedad", explica Garcimartín. El equipo utilizó silicio procedente de algas fosilizadas para crear este paté para prevenir la diabetes. Este ingrediente funcional mostró efectos antidiabéticos prometedores al actuar como un adyuvante nutricional eficaz.
Estudio pionero en población femenina
La investigación destaca por estudiar los efectos del silicio en hembras por primera vez. Los trabajos previos siempre utilizaban ratas macho en sus ensayos. Adrián Macho González, profesor del Departamento de Nutrición y Ciencia de los Alimentos e investigador de AFUSAN, subraya este avance. "Podemos afirmar que también presenta eficacia en hembras de un año, que correspondería a una población de mujeres premenopáusicas", destaca Macho. Este grupo de población suele estar poco representado en los ensayos clínicos habituales.
Para el experimento se utilizaron tres tipos de patés funcionales en ratas Wistar. El primer modelo contenía silicio y el segundo era reducido en grasa. La tercera opción combinaba ambas estrategias para maximizar los beneficios.
Las investigadoras del Instituto de Ciencia y Tecnología de los Alimentos y Nutrición (ICTAN) realizaron la reformulación técnica. Los resultados demuestran que el paté para prevenir la diabetes más completo mejora la sensibilidad a la insulina y reduce los triglicéridos.
Beneficios en páncreas y huesos
El consumo de este producto completo redujo los niveles de glucosa en la sangre de los sujetos. También se observaron efectos beneficiosos en el páncreas y en la estructura de los huesos. La tibia de los animales analizados resultó ser más grande y pesada tras la dieta. El grupo de investigación liderado por Juana Benedí ya planifica los siguientes pasos. El objetivo actual es profundizar en los mecanismos bioquímicos que permiten al silicio mejorar la salud de los pacientes.
Los autores consideran que esta línea de trabajo tiene un futuro muy prometedor en la industria. El siguiente reto será validar los resultados mediante estudios clínicos en humanos. Estos ensayos permitirán evaluar la seguridad y la dosis óptima del silicio en alimentos funcionales. Además, será necesario comprobar la aceptación del producto final por parte de los consumidores en el mercado.
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