Investigadores de IBIMA BIONAND registraron el impacto de la diabetes gestacional en la salud futura de los bebés.
Un equipo de investigadores de IBIMA Plataforma BIONAND ha revelado que la diabetes gestacional puede dejar una marca epigenética en el ADN de los bebés. Ha trabajado en colaboración con el Centro de Investigación Biomédica en Red en Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición (CIBEROBN). Juntos registraron que estos cambios en la metilación del ADN podrían influir en su desarrollo metabólico. También, aumentar el riesgo de enfermedades en el futuro.
El estudio, publicado en la revista Cardiovascular Diabetology, ha sido liderado por la doctora Sonsoles Morcillo, investigadora. Ha trabajado junto a las doctoras María José Picón, María Molina, Teresa Linares. Ellas pertenecen al grupo A-02 «Obesidad, diabetes y sus comorbilidades: prevención y tratamiento», dirigido por el doctor Francisco J. Tinahones. Ha contado además con la participación de especialistas en cardiología, pediatría y ginecología en una investigación multidisciplinar.
El estudio de IBIMA sobre la diabetes gestacional y la salud de los bebés
La investigación analizó 30 muestras de saliva de niños, 15 de madres con diabetes gestacional y 15 de madres sin esta condición. Las muestras se recogieron en dos momentos: entre las 8 y 10 semanas tras el parto y al cumplir un año de edad. Se evaluaron más de 850.000 sitios de metilación del ADN. Identificándose 50 sitios con diferencias mantenidas en el tiempo, y 16 con una dirección de metilación consistente. Algunas de estas marcas se encontraron en genes relacionados con la regulación metabólica y procesos inflamatorios.
“El hallazgo de estas alteraciones epigenéticas nos da una pista crucial sobre cómo la diabetes gestacional puede dejar una huella a largo plazo en la salud de los niños. Incluso antes de que se manifiesten enfermedades metabólicas en la edad adulta”, explica la doctora Morcillo. “Este conocimiento nos permite avanzar en la detección temprana y en el desarrollo de estrategias de prevención más eficaces”, apunta.
Estas marcas epigenéticas, se asociaron con variables de crecimiento infantil como el peso, altura, circunferencia craneal e índice de masa corporal (IMC). Así, refuerzan la idea de que la diabetes gestacional podría influir en el desarrollo del bebé más allá del nacimiento.
“Los datos obtenidos refuerzan la importancia de un control riguroso de la diabetes gestacional durante el embarazo”, señala la doctora Picón, responsable de la Unidad de Diabetes y Embarazo del Hospital Universitario Virgen de la Victoria. “Si logramos mitigar estos efectos epigenéticos mediante intervenciones gestacionales, podríamos reducir la incidencia de enfermedades metabólicas en la población”, agrega.
Una de las novedades del estudio radica en el uso de muestras de saliva en lugar de sangre o tejido placentario. “La saliva es una muestra fácil de obtener y no invasiva. Algo clave cuando trabajamos con bebés y niños”, señala la doctora Linares-Pineda, primera autora del trabajo. Y completa: “El hecho de que podamos detectar estas alteraciones sin recurrir a métodos invasivos abre nuevas vías para la monitorización y prevención en la infancia”.
Hacia nuevas estrategias de prevención
Aunque los resultados son prometedores, los investigadores advierten que el tamaño muestral es limitado. Por eso, ya se trabaja en la búsqueda de financiación para ampliar el estudio y validar los hallazgos.
“Comprender cómo los factores prenatales afectan la salud a largo plazo es clave para diseñar programas de prevención efectivos”, destaca la doctora Molina. Luego, adelanta: “Este estudio es un paso más hacia la medicina preventiva personalizada desde los primeros días de vida.”
En este enlace se puede leer la publicación de los investigadores del IBIMA sobre las consecuencias de la diabetes gestacional en la salud de los bebés.
