Un estudio de la Universidad de Navarra confirma que los niños con obesidad tienen microbiota menos diversa desde edades tan tempranas como los tres años.
Eva Marabotto
La obesidad infantil preocupa en España. De hecho, cuatro de cada diez menores tienen exceso de peso. Ahora, una investigación aporta un dato clave. Los niños con obesidad tienen microbiota, es decir flora intestinal, menos diversa que sus compañeros con peso normal.
El trabajo lo lidera la Universidad de Navarra. Además, se basa en el análisis de más de 1.100 niños. Todos tienen entre 3 y 6 años. Los resultados se publican en Clinical Nutrition.
Según el equipo, los niños con obesidad tienen microbiota menos diversa. Este desequilibrio aparece en etapas muy tempranas. Por tanto, podría servir como señal de alerta precoz.
Menos bacterias variadas, más riesgo
“Una comunidad de bacterias menos variada parece asociarse a un mayor índice de masa corporal”, explica Marta Cuervo, doctora de la Facultad de Farmacia y Nutrición y codirectora del estudio. Así, la diversidad intestinal se relaciona con el peso.
El proyecto forma parte del estudio CORALS. Esta cohorte sigue a menores en siete ciudades españolas. Además, analiza la composición de las bacterias intestinales con técnicas genéticas avanzadas.
Los investigadores detectaron perfiles concretos. Algunos se vinculan con mayor riesgo de obesidad. En cambio, otros aparecen en niños con peso saludable. Por eso, los niños con obesidad tienen microbiota menos diversa y menos equilibrada.
Qué hacen las bacterias intestinales
El estudio no solo analiza qué bacterias están presentes. También estudia qué funciones realizan. En los menores con exceso de peso, ciertas funciones están reducidas.
Por ejemplo, disminuye la producción de algunas vitaminas. Además, se altera la capacidad para procesar carbohidratos complejos. Estos cambios pueden influir en cómo el cuerpo gestiona la energía.
Alimentación y prevención desde la infancia
“La microbiota intestinal se forma en los primeros años y es muy sensible a la alimentación”, señala Santiago Navas-Carretero, doctor en Nutrición e investigador del proyecto. Por ello, la dieta temprana resulta decisiva.
Los expertos recomiendan más frutas, verduras y legumbres. También aconsejan aumentar la fibra. Así, se favorece una microbiota más diversa y saludable.
En definitiva, si los niños con obesidad tienen microbiota menos diversa, la prevención debe empezar pronto. La alimentación equilibrada puede marcar la diferencia. Además, estos hallazgos abren la puerta a nuevas estrategias de salud pública.
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