Don Lemon queda en libertad tras haber sido arrestado por cubrir una protesta antiinmigración en Minnesota.
Judith Victoria Cherquis
El periodista estadounidense Don Lemon fue puesto en libertad horas después de ser detenido y acusado de violación de los derechos civiles federales por su cobertura de una protesta. Al salir del juzgado de California, se mostró confiado y desafiante. “No me silenciarán”, declaró a los periodistas.
“He pasado toda mi carrera cubriendo noticias. No voy a parar ahora”, afirmó. Además, añadió que “nunca ha habido un momento más importante para que una prensa libre e independiente revele la verdad y exija responsabilidades a quienes están en el poder”.
Críticas por el impacto en la Primera Enmienda
Las detenciones han generado duras críticas de defensores de la prensa y activistas de los derechos civiles. Entre ellos, el reverendo Al Sharpton. Según él, la administración del presidente Donald Trump está dando un “mazazo” a la “Primera Enmienda”.
Un gran jurado de Minnesota acusó a Lemon y a otras personas de conspiración y de interferir con los derechos de la Primera Enmienda de los asistentes a la iglesia. Los hechos ocurrieron durante la protesta del 18 de enero en la Iglesia Cities de St Paul. El pastor de esa iglesia es un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos ICE.
La fiscalía detalla la emisión en directo
Desde que dejó la CNN, Lemon se ha unido a la legión de periodistas que se han dedicado a los negocios. Publica de forma regular en YouTube y no oculta su desprecio por Trump.
Sin embargo, durante su transmisión en línea desde la iglesia, Lemon insistió en su papel profesional. “No estoy aquí como activista. Estoy aquí como periodista”, dijo. Después describió la escena, entrevistó a fieles y manifestantes y narró lo que ocurría delante de él.
El auto de procesamiento cita a nueve acusados, incluido Lemon. Según el documento, dos de ellos publicaron la acción planeada en redes sociales el día anterior y dieron instrucciones al resto en el aparcamiento de un centro comercial a la mañana siguiente.
Según la acusación, Lemon empezó a emitir en directo y dijo al público que estaba con un grupo que preparaba una operación de “resistencia” contra las políticas federales de inmigración. Además, el documento sostiene que “tomó medidas para mantener el secreto de la operación”. Para ello, recordó a los conspiradores que no debían revelar el objetivo. También se apartó para que su micrófono no revelara el plan.
Durante la reunión previa, los fiscales aseguran que Lemon agradeció a una activista, también acusada, lo que hacía. Además, le aseguró que no iba a revelar lo que ocurría.
Gritos silbatos y tensión dentro de la iglesia
Dentro de la iglesia, los acusados gritaban consignas y hacían sonar silbatos mientras el pastor se preparaba para comenzar su sermón. Muchos gesticulaban de forma hostil y agresiva, según los fiscales. Por eso, el pastor y los fieles sintieron “amenazas de violencia”.
En el Tribunal de Los Ángeles, el ayudante del fiscal Alexander Robbins pidió una fianza de 100.000 dólares. Alegó ante el juez que Lemon “se unió a sabiendas a una turba que invadió una iglesia”. Sin embargo, el periodista salió en libertad sin pagar fianza. Además, el tribunal le permitió viajar a Francia en junio, mientras el caso sigue pendiente.
Su abogada defensora, Marilyn Bednarski, afirmó que Lemon tiene previsto declararse inocente e impugnar los cargos en Minnesota.
Lemon niega vínculos con la organización de la protesta
Lemon, despedido de la CNN en 2023 tras una etapa problemática como presentador matinal, aseguró que no tenía relación con la organización que irrumpió en la iglesia. Según su versión, acudió como periodista independiente para cubrir la manifestación.
“Don ha sido periodista durante 30 años y su trabajo en Minneapolis, protegido por la Constitución, no era diferente de lo que siempre ha hecho”, dijo su abogado el viernes.
Pam Bondi anuncia las detenciones
La fiscal general Pam Bondi hizo públicas las detenciones en redes sociales. En un vídeo publicado en internet afirmó: “No se equivoquen. Bajo el liderazgo del presidente Trump y esta administración, usted tiene derecho a practicar su religión libremente y con seguridad”.
Además, lanzó un aviso directo. “Y en caso de que no lo haya dejado lo suficientemente claro, si violas ese derecho sagrado, iremos a por ti”, escribió.
Según la acusación, Lemon dijo en la emisión en directo que vio a un joven asustado, triste y llorando. Lo consideró comprensible porque la experiencia fue traumática e incómoda. La acusación también sostiene que los acusados rodearon al pastor y que Lemon “le bombardeó con preguntas para promover el mensaje de la operación”.
El caso de Georgia Fort y otros acusados
La periodista independiente Georgia Fort retransmitió en directo los momentos previos a la detención de Don Lemon. Informó a los espectadores de que había agentes en su puerta. También denunció que se violaba su derecho a la libertad de expresión como periodista.
Un juez puso en libertad bajo fianza a otros tres acusados: Fort, Trahern Crews y Jamael Lundy. El juez rechazó el intento del Departamento de Justicia de mantenerlos bajo custodia. Los tres se declararon inocentes.
Los partidarios de Fort en la sala aplaudieron y celebraron. “Es un giro siniestro de los acontecimientos en este país”, dijo el abogado de Fort, Kevin Riach, en el tribunal.
Expertos alertan sobre intimidación y abuso de poder
Jane Kirtley, especialista en derecho y ética de los medios de la Universidad de Minnesota, señaló que las leyes federales citadas por el Gobierno no estaban pensadas para aplicarse a reporteros que recogen noticias.
Las acusaciones contra Lemon y Fort son “pura intimidación y abuso de poder por parte del Gobierno”, afirmó.
Algunos expertos y activistas también sostienen que los cargos no solo atacan la libertad de prensa. Además, ven un golpe a los afroamericanos que confían en periodistas negros para dar testimonio de la injusticia y la opresión.
La Asociación Nacional de Periodistas Negros se declaró “indignada y profundamente alarmada”. Denunció el intento de “criminalizar y amenazar la libertad de prensa con el pretexto de hacer cumplir la ley”.
Protesta contra ICE y el caso Renee Good
Un destacado abogado de derechos civiles y otras dos personas implicadas en la protesta fueron detenidos la semana pasada. “Los fiscales nos acusaron de violación de los derechos civiles por interrumpir el servicio de la Iglesia de las Ciudades”, declaró.
El Departamento de Justicia inició una investigación después de que el grupo interrumpiera los servicios con gritos de “Fuera ICE” y “Justicia para Renee Good”. Esa consigna hacía referencia a Renee Good, madre de tres hijos, de 37 años, que murió por disparos de un agente del ICE en Minneapolis.
Información relacionada
Trump detiene al ex presentador de CNN Don Lemon y a la reportera Georgia Fort
