El Corte Inglés cambia de nuevo su mando ejecutivo. Cesa a Gastón Bottazzini tras un año en el cargo y nombra primer ejecutivo a Santiago Bau.
Judith Victoria Cherquis
El consejo de administración de El Corte Inglés decidió cesar a Gastón Bottazzini como consejero delegado. La decisión se tomó tras un periodo de tensiones y diferencias de criterio con las familias accionistas que controlan el grupo. Bottazzini llegó en 2024 como asesor y después fue la apuesta directa para el liderazgo del grupo.
Su salida se produce apenas un año después de su nombramiento, lo que refuerza la sensación de inestabilidad en la primera línea ejecutiva. Las discrepancias afectaban tanto al ritmo del cambio interno como al reparto real del poder de decisión.
La nueva estructura con Santiago Bau
Tras el cese, El Corte Inglés sitúa a Santiago Bau como director general, con decisión en todos los negocios del grupo y en las áreas corporativa y financiera. Bau procede del mundo financiero, con una larga trayectoria en Goldman Sachs y sin experiencia previa en el retail. Hasta ahora controlaba las áreas corporativas y, poco a poco, aumentó su influencia interna. Ahora dirige casi todas las divisiones e impulsa la coordinación diaria del negocio.
Rafael Díaz Yeregui, antes vicesecretario del consejo, asume la secretaría general de la compañía. Dirige asesoría jurídica, sostenibilidad y recursos humanos.
Además, Álvaro Parrón se convierte en director del área inmobiliaria en sustitución de Javier Catena.
Todos ellos reportan a la comisión de seguimiento, compuesta por Marta y Cristina Álvarez y José Ramón de Hoces.
Un contexto de negocio clave
La compañía llega a este relevo en vísperas de la campaña de Navidad, que representa cerca del 30% de las ventas anuales. El ejercicio anterior cerró con un beneficio neto de 512 millones de euros, un 6,7% más respecto al año anterior. La cifra de negocio alcanzó 14.786 millones de euros y el Ebitda subió un 12% hasta 1.209 millones. La deuda neta quedó en 1.796 millones, el nivel más bajo en 17 años.
Los resultados mejoran, pero la dirección cambia.
El papel de Bottazzini en el plan estratégico
Bottazzini diseñó el plan estratégico 2025-2030. Ese plan prevé una inversión de 3.000 millones de euros para renovar tiendas y pasar de una fase de eficiencia a una etapa de crecimiento. Además, reorganizó áreas clave. Destituyó a José María Folache en retail y asumió él mismo la dirección. También impulsó una estructura más integrada, con la creación de cuatro o cinco direcciones generales fuertes.
El objetivo consistía en unificar criterios y preparar el terreno para una futura salida a Bolsa. Sin embargo, el proyecto queda ahora detenido en parte. La ejecución apenas llevaba ocho meses.
Antecedentes de otros cambios
No es el primer cambio abrupto en la cúpula de El Corte Inglés. En 2018, Dimas Gimeno dejó el cargo de consejero director general tras cuatro años al frente, dando inicio a una etapa de reorganización interna. En marzo de 2022, Víctor del Pozo abandonó la compañía apenas dos meses después de renovar su mandato hasta 2027, y se creó la Comisión Ejecutiva Delegada para gestionar la transición. Esta comisión fue suprimida en 2025. Más recientemente, Gastón Bottazzini fue cesado tras poco más de un año como consejero delegado, después de diseñar el plan estratégico 2025‑2030.
Entre líneas, la cuestión no gira ya en torno a la capacidad del ejecutivo que llega. La pregunta se desplaza hacia la estructura que recibe a cada uno. El relevo en la cúpula se repite.
