Jaime Botín-Sanz de Sautuola, destacado banquero y fundador de Bankinter, ha fallecido a los 88 años en Cantabria. Su trayectoria que abarcó más de cinco décadas. Fue un referente en la modernización del sistema financiero español y un influyente miembro de la familia Botín. Su legado está marcado por su visión innovadora en el sector bancario.
Roberta Barbieri Klein
Jaime Botín-Sanz de Sautuola García de los Ríos, una de las figuras más influyentes en el mundo de las finanzas españolas, ha fallecido este jueves a los 88 años en su tierra natal, Cantabria. Nacido en Santander el 20 de abril de 1936, Jaime Botín provenía de una familia de profunda tradición bancaria, siendo hermano de Emilio Botín, quien lideró el Banco Santander, y tío de Ana Botín, actual presidenta de dicha entidad. Su muerte ha sido confirmada por fuentes cercanas, quienes informaron que el banquero estaba rodeado de su familia en sus últimos momentos.
Jaime Botín inició su carrera en 1957 en el Banco Santander, donde su padre, Emilio Botín-Sanz de Sautuola López, ejercía como presidente. Desempeñó un papel crucial en la expansión y modernización del banco durante las décadas de 1970 y 1980, llegando a ser vicepresidente primero en 1999 y manteniéndose en el cargo hasta 2004.
Figura relevante en la modernización del sistema financiero español
El nombre de Jaime Botín está principalmente asociado con Bankinter. Botín fundó Bankinter en junio de 1965 en colaboración con Bank of America y el Banco Santander. Bankinter fue inicialmente concebido como un banco industrial. Sin embargo en 1972 salió a cotizar en la Bolsa de Madrid y así se transformó en un banco comercial independiente. Bajo su liderazgo la entidad desarrolló una personalidad diferenciada que lo convertiría en una de las entidades financieras más innovadoras de España.
Botín fue consejero director general, consejero delegado y presidente de la entidad hasta su retiro en 2002, momento en el que dejó la gestión activa, pero mantuvo su influencia como máximo accionista a través de la sociedad Cartival, que controla el 23,19% del capital de Bankinter.
Además, Cartival es el principal accionista de Línea Directa, la aseguradora que Botín impulsó y que, en 2021. La visión estratégica de Botín llevó a Bankinter a adoptar las últimas tecnologías, apostando por los canales digitales y priorizando la eficiencia en la gestión de riesgos. Estos elementos resultaron clave en su crecimiento y consolidación en el mercado.
Bankinter ha destacado la “visión clarividente y anticipatoria” de Jaime Botín. Su talento fue fundamental para posicionar a la entidad como el quinto mayor banco de España. Por delante el Banco Santander, BBVA, CaixaBank y Banco Sabadell. En el primer semestre de 2024, Bankinter alcanzó un beneficio récord de 473 millones de euros, un 13% más que en el mismo período del año anterior, consolidando su posición en el mercado financiero español.
Luces y sombras
Además de su labor en Bankinter y Línea Directa, Jaime Botín enfrentó diversos problemas legales a lo largo de su vida. En 2020, fue condenado a tres años de prisión y a una multa de 91,7 millones de euros por la exportación ilegal del cuadro “Cabeza de mujer joven” de Pablo Picasso. Debido a su delicado estado de salud, la pena de prisión fue suspendida en 2021. También fue sancionado por la CNMV por no informar sobre su posición significativa en Bankinter y condenado a nueve meses de prisión por fraude fiscal.
En 2019, Forbes lo ubicó como la decimonovena persona más rica de España. Su patrimonio está valorado en 1.500 millones de euros, compuesto por propiedades inmobiliarias y una destacada colección de arte.
Herencia familiar
Su sobrina, Ana Botín, actual presidenta de Banco Santander, le rindió homenaje a través de redes sociales. La presidenta del Santander destacó su influencia en la modernización del sistema financiero español y su papel fundamental en la fundación y desarrollo de Bankinter. “Tenía mucho de mi abuelo. Multifacético, con gran sentido del humor e interesado, no solo por lo financiero, sino por un amplio humanismo: el arte, la física, la filosofía, el deporte. Aprendí mucho de él y de cómo enfrentaba los retos, tanto personales como profesionales, con enorme sabiduría”, expresó Ana Botín.
Su familia también ha dejado huella en otros campos. Su nieto, Diego Botín hizo historia en los Juegos Olímpicos de París 2024 al ganar la primera medalla de oro para la delegación española en la competición de vela. Este logro subraya la influencia continua de los Botín en diversos sectores, incluyendo el deporte de élite.
