El CaixaResearch Institute busca nuevas respuestas mediante la neuroinmunología para estudiar la esclerosis múltiple.
Redacción
En España conviven más de 55.000 personas con esclerosis múltiple, una dolencia crónica del sistema nervioso. La patología aparece cuando las defensas del organismo atacan por error a la mielina. Por este motivo, el centro de investigación CaixaResearch Institute impulsa proyectos científicos para comprender mejor estas enfermedades de origen inmunitario.
Causas y síntomas de la enfermedad
Los fallos en el sistema inmunitario provocan alteraciones en la transmisión de las señales nerviosas. Asimismo, la dolencia se manifiesta con fatiga intensa, pérdida de sensibilidad y problemas motores. La afección registra cerca de 1.900 diagnósticos nuevos cada año en el país. Además, un 70 % de los casos corresponde a mujeres jóvenes.
Los especialistas señalan que la afectación cognitiva también reduce la calidad de vida de los pacientes. Por otra parte, la degradación progresiva de las neuronas empieza en las etapas iniciales de la patología. Centros de referencia como el CEMCAT ofrecen atención integral para acompañar a los afectados.
Avances de la neuroinmunología para estudiar la esclerosis múltiple
La investigación médica actual intenta frenar la pérdida neuronal de forma directa. "La esclerosis múltiple tiene un trasfondo inflamatorio que la convierte en un territorio donde la inmunoterapia tiene mucho que decir", afirma Gabriel Rabinovich, doctor en Inmunología y líder de grupo en el CaixaResearch Institute. Sus estudios analizan las galectinas como reguladoras de la inflamación.
Por otro lado, los expertos evalúan el uso de terapias avanzadas como la tecnología CAR-T. "Podríamos hipotéticamente tratar la inflamación desde dentro del cerebro, lo que creemos que sería más eficaz", explica Ana Zabalza, neuróloga del Centro de Esclerosis Múltiple de Cataluña (CEMCAT) en el Hospital Vall d’Hebron. Estas técnicas pretenden atravesar la barrera hematoencefálica y restaurar el equilibrio celular.
El desarrollo científico busca trasladar los descubrimientos del laboratorio a los ensayos clínicos. De esta manera, el trabajo en neuroinmunología para estudiar la esclerosis múltiple abre opciones ante la falta de cura definitiva. Los investigadores confían en desarrollar fármacos capaces de detener la progresión de la dolencia a largo plazo.
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