Una investigación busca alargar la vida de las personas combinando fármacos y cambios de estilo de vida.
Eva Marabotto
Un proyecto español ha sido seleccionado como semifinalista en la competición internacional XPRIZE Healthspan, organizada por la Fundación XPRIZE de Estados Unidos. Se trata de una colaboración entre el Instituto de Investigación del Hospital del Mar, el Centro de Regulación Genómica (CRG) e IrsiCaixa. Su propuesta, llamada VITA, ha sido una de las 40 elegidas entre más de 200 candidaturas. Es el único proyecto español que ha superado la primera fase.
Un enfoque innovador con base científica
Una investigación busca alargar la vida de las personas mediante una combinación terapéutica y cambios en el estilo de vida. El proyecto VITA propone utilizar dos moléculas ya conocidas: lamivudina, usada en el tratamiento del VIH y la hepatitis B, y EGCG, un antioxidante presente en el té verde. A esto se suma una intervención para mejorar los hábitos de vida. “El objetivo es rejuvenecer las funciones musculares, inmunitarias y cognitivas aprovechando los mecanismos de acción de ambos fármacos”, explica Rafael de la Torre, investigador principal del proyecto.
La propuesta parte de una aproximación accesible y preventiva. Busca reducir el riesgo de enfermedades crónicas asociadas a la edad. Según sus impulsores, también puede mejorar la calidad de vida en la vejez y retrasar el deterioro cognitivo. El tratamiento será evaluado en modelos animales y en pacientes con síntomas leves de pérdida de memoria.
Apoyo económico y validación internacional
El equipo dispone ahora de un año para demostrar la viabilidad de la propuesta. La Fundación XPRIZE ha otorgado una ayuda inicial de 250.000 dólares para realizar pruebas preliminares y diseñar un ensayo clínico. Si superan esta fase, el proyecto podrá acceder a una ronda final con mayor financiación.
En la última etapa, cada año adicional de vida saludable que demuestre la nueva terapia podrá suponer una subvención de hasta un millón de dólares. La estimación se hará mediante algoritmos que calculan el impacto preventivo de la intervención. Así, una investigación busca alargar la vida de las personas con respaldo científico y evaluación rigurosa.
Ciencia colaborativa contra el envejecimiento
El proyecto VITA reúne el conocimiento de tres centros españoles con experiencia en salud y envejecimiento. “Se trata de un reto mayúsculo en el que las tres instituciones sumamos nuestra experiencia”, afirma Bonaventura Clotet, director de IrsiCaixa. La investigadora Mara Dierssen también destaca el valor del proyecto: “VITA abre una vía innovadora para mejorar la salud en el envejecimiento. Es un ejemplo de cómo la investigación puede traducirse en beneficios reales”.
La competición XPRIZE busca impulsar soluciones globales para grandes desafíos. Además de salud, promueve iniciativas frente al cambio climático, la inteligencia artificial o los incendios forestales. En este contexto, una investigación busca alargar la vida de las personas, situando a España en la vanguardia de la ciencia aplicada al envejecimiento saludable.
