Eva Marabotto

La Universidad Católica de Murcia (UCAM) ha puesto en marcha el proyecto ‘Happy Kids’ en colaboración con la Fundación Gasol. También participan el Centro Tecnológico del Metal, Copele y Equipamientos para Entorno Urbano. La universidad se suma a través de su a través del  Centro de Investigación en Alto Rendimiento Deportivo (CIARD). La iniciativa tiene como objetivo la reducción de la obesidad infantil mediante el ejercicio físico adaptado. Ha comenzado su primera fase en el Colegio Católico San Vicente de Paúl de El Palmar de la Fundación Alma Mater.

Cómo es el proyecto de la UCAM contra la obesidad infantil

Este proyecto está financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades con más de 600.000 €. Se centra en un novedoso enfoque de entrenamiento orientado hacia la fuerza, especialmente diseñado para niños de entre 5 y 12 años. “Es un entrenamiento muy inclusivo. Así,  permite que cualquier niño, tenga o no sobrepeso, pueda participar. Se está demostrando como uno de los más efectivos a nivel internacional”, ha señalado Pedro Emilio Alcaraz, catedrático en Ciencias del Deporte y director del CIARD. También ha destacado la vocación expansiva del programa: “Queremos llevar este tipo de entrenamiento más allá del colegio. Por ejemplo, a parques infantiles, para que los padres también puedan implicarse”.

Desde la Fundación Gasol, el técnico de proyectos Antonio María Cardoso ha subrayado la importancia de esta iniciativa para combatir los hábitos sedentarios actuales: “Cada vez más niños pasan su tiempo libre sin actividad física. Este proyecto les ofrece un entorno seguro y atractivo donde ejercitarse, socializar y mejorar su salud mental y emocional”. Cardoso ha explicado además que el desarrollo de la actividad incluirá una evaluación inicial y final. El objetivo es medir el impacto físico y emocional en los menores.

Un equipamiento que aúna el juego y el ejercicio

El diseño de la maquinaria utilizada corre a cargo del Centro Tecnológico del Metal. En este trabajo han participado empresas especializadas en equipamientos para el entorno urbano. Agustín Guillén, ingeniero del área de proyectos, ha detallado que se trata de una “maquinaria lúdica, adaptada estéticamente para niños. Aúna elementos de juego y ejercicio saludable”. El equipamiento ha sido desarrollado especialmente para esta fase piloto del proyecto.

La primera experiencia de implementación

La elección del Colegio San Vicente de Paúl como centro inicial ha sido fruto de la estrecha vinculación entre la UCAM y la Fundación Alma Mater. José Ángel Serrano, jefe de estudios de Primaria, ha señalado: "El centro lleva años promoviendo hábitos saludables. Así, este proyecto permitirá reforzar esa línea de trabajo desde edades tempranas con una actividad física estructurada y beneficiosa”.

Las familias también han mostrado un alto grado de implicación. Aychel Roura Piloto, madre de una de las alumnas participantes, ha expresado su satisfacción: “Que este tipo de programas se implementen en el colegio hace que los niños se involucren más. También que entiendan desde dentro la importancia de un estilo de vida saludable. Están muy ilusionados y motivados por comenzar”.

Los investigadores de ‘Happy Kids’ esperan poder replicar este estudio en los próximos años con otros centros educativos y espacios públicos de la Región de Murcia. La UCAM y sus socios esperan que este estudio sirva como base para futuras políticas de promoción de la salud infantil.

Los proyectos que lleva adelante el CIARD se pueden conocer en este enlace.

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