Gloria Steinem, periodista, escritora y activista, murió a los 92 años en su casa de Nueva York.
Judith Victoria Cherquis
Gloria Steinem nació en Ohio en 1934 y comenzó su carrera como periodista en Nueva York. Escribió para publicaciones como Esquire y Cosmopolitan y después se incorporó a New York Magazine. Su perspectiva sobre la situación de las mujeres marcó desde el principio su trabajo.
En 1963 se infiltró en el Club Playboy de Nueva York para denunciar las condiciones laborales de las mujeres que trabajaban allí. Años después, en 1969, publicó en New York Magazine uno de sus artículos más conocidos, After Black Power, Women’s Liberation. El texto impulsó su figura como referente del nuevo feminismo.
En 1971 ayudó a poner en marcha Ms., que comenzó como publicación independiente en 1972. Fue una revista feminista escrita y dirigida por mujeres. Su primera edición se agotó y confirmó la existencia de una demanda social hasta entonces poco atendida.
Steinem también participó en la creación del National Women’s Political Caucus y de otras organizaciones destinadas a aumentar la presencia de las mujeres en la política y los medios.
La defensa del derecho al aborto
El aborto ocupó un lugar central en su activismo. A los 22 años interrumpió voluntariamente su embarazo en Londres, cuando el aborto todavía era ilegal en Inglaterra salvo determinadas circunstancias. El médico que la atendió, John Sharpe, le pidió entonces que no revelara su nombre y que hiciera con su vida lo que quisiera.
Años después, Steinem convirtió aquella experiencia en material periodístico. Su testimonio contribuyó a romper el silencio y la doble moral sobre el aborto. En Mi vida en la carretera, publicada en España por Alpha Decay, dedicó el libro al médico que la ayudó en 1957.
Su defensa de los derechos reproductivos se mantuvo durante toda su vida. También reaccionó contra la decisión del Tribunal Supremo estadounidense que anuló Roe v. Wade en 2022.
Un feminismo inclusivo
Steinem defendió un feminismo inclusivo e interseccional. Sin embargo, el movimiento estuvo marcado por debates internos sobre el racismo, los derechos de las mujeres lesbianas y la relación entre feminismo y otros movimientos por los derechos civiles.
Sus planteamientos también chocaron en ocasiones con los de Betty Friedan, autora de La mística de la feminidad. A pesar de las discrepancias, Steinem se convirtió en una de las figuras intelectuales más influyentes del feminismo estadounidense.
También sufrió ataques machistas dentro del periodismo. Gay Talese llegó a referirse a ella como «la chica guapa de la temporada». Su pelo largo y sus grandes gafas de sol terminaron, sin embargo, convertidos en una imagen reconocible del feminismo de la época.
Contra Donald Trump
Steinem mantuvo una posición especialmente crítica con Donald Trump. Tras su llegada a la Casa Blanca lo calificó como un «accidente de la Historia» y criticó su impacto político.
En 2021, al recoger el Premio Princesa de Asturias de Comunicación y Humanidades, recordó que las figuras autoritarias temen la risa y afirmó que eso también ocurría con Trump. La propia Fundación Princesa de Asturias recoge aquella referencia en su discurso.
El galardón reconoció su trayectoria y su contribución a la defensa de los derechos de las mujeres.
Una activista hasta el final
Steinem continuó trabajando por la igualdad hasta sus últimos años. Su fundación ha destacado que siguió escribiendo y organizando encuentros en su casa de Nueva York para debatir e intercambiar ideas. Su voluntad era que esas reuniones continuaran después de su muerte y que su casa se transformara en un centro dedicado a los movimientos por la justicia social.
Además del Princesa de Asturias, Steinem recibió en 2013 la Medalla Presidencial de la Libertad de Estados Unidos. Su trayectoria dejó una influencia decisiva en el feminismo moderno y en la lucha por la igualdad de género.
