Un estudio de la URV da cuenta de que la oferta de alimentos para niños en España es de baja calidad.
Eva Marabotto
Demasiada azúcar. Muchas calorías. Bajo aporte energético. Son quejas cotidianas de los padres y los pediatras sobre los alimentos que se consumen en la infancia, Ahora esas quejas han sido justificadas. Según un estudio reciente de la Universidad Rovira i Virgili (URV), la oferta alimentaria para niños en España es de baja calidad.
La mayoría de alimentos para niños menores de tres años que se comercializan en España son de baja calidad nutricional. Además no cumplen con los estándares que marca la Organización Mundial de la Salud (OMS). Estos datos surgen un estudio liderado por la URV junto con el Instituto de Investigación Sanitaria Pere Virgili (IISPV) y el CIBER de Obesidad y Nutrición (CIBEROBN). El informe también advierte que estos productos no deberían ser promocionados para su venta.
Por qué la oferta alimentaria para niños en España es de baja calidad
El estudio se ha publicado en el European Journal of Pediatrics. Ha analizado más de 800 productos entre los que purés, lácteos, snacks y bebidas. El equipo investigador detectó problemas nutricionales repetitivos en estos alimentos. Entre ellos, un elevado contenido en azúcares añadidos, muchas veces a través de zumos concentrados. También, bajo aporte calórico y poca densidad energética.
Además, según el equipo investigador, muchas de las etiquetas de los productos analizados son fruto de estrategias de marketing que inducen al error. Por ejemplo un producto se denominaba con el nombre de "ternera con zanahorias" pero tenía a la ternera como ingrediente minoritario.
"Muchos de estos productos generan una falsa percepción de calidad. Pero en realidad no son adecuados según la OMS para el desarrollo saludable de los niños", alerta Paulina María Leszczynska, primera autora del estudio.
"No podemos permitir que los intereses comerciales prevalezcan sobre la salud infantil. Es imprescindible contar con una normativa clara, vinculante y basada en evidencias científicas que proteja a la población más pequeña", advierte Nancy Babio, investigadora del Departamento de Bioquímica y Biotecnología de la URV e investigadora principal del proyecto.
La reglamentación oficial
Actualmente, la publicidad de alimentos en el Estado español se rige por el Código PAOS. Este es un sistema de autorregulación voluntaria que no cuenta con mecanismos sancionadores. En 2022 el Ministerio de Consumo propuso un Real Decreto para regular la publicidad de alimentos y bebidas dirigidos a los niños. La norma utilizaba los criterios de la OMS como base. Pero la tramitación del texto sigue bloqueada a la espera de ser aprobada por el Consejo de Ministros.
Ante estos hechos, el equipo investigador ha hecho un llamamiento al gobierno español para que apruebe sin más demora ese Real Decreto. También para que prohíba la promoción de productos no adecuados para menores de 3 años. Especialmente aquellos con excesos de azúcar o afirmaciones engañosas.
En este enlace se puede leer el estudio que documenta que la oferta alimentaria para niños en España es de baja calidad.
