Las restricciones al castellano en varias ruedas de prensa generaron críticas de periodistas, futbolistas y figuras del fútbol internacional. Tras la controversia, la FIFA modificó sus protocolos.
Judith Victoria Cherquis
La FIFA rectifica y vuelve a permitir preguntas en español en el Mundial 2026. La decisión llega después de varios incidentes que afectaron a periodistas y futbolistas como Vinicius Jr., Achraf Hakimi y Frenkie de Jong, y que generaron una ola de críticas en España y América Latina. Según diversos medios, el organismo incorporó intérpretes de español y ajustó sus protocolos de comunicación para evitar nuevas controversias durante la competición.
La situación había abierto un intenso debate sobre la inclusión lingüística en un campeonato organizado por Estados Unidos, México y Canadá, especialmente teniendo en cuenta que el español es uno de los idiomas más hablados del mundo y lengua oficial de uno de los países anfitriones.
El incidente con Achraf Hakimi que desató la polémica
Uno de los episodios más comentados ocurrió durante la rueda de prensa previa al encuentro entre Brasil y Marruecos. Un periodista mexicano intentó formular una pregunta en español a Achraf Hakimi, futbolista nacido en España y perfectamente bilingüe.
Sin embargo, el moderador interrumpió la intervención y recordó que las preguntas debían realizarse únicamente en los idiomas habilitados para ese encuentro. A pesar de que Hakimi manifestó que entendía perfectamente la consulta y se mostró dispuesto a responder, la organización mantuvo el protocolo alegando problemas de traducción. Finalmente, el defensor marroquí respondió en inglés.
La escena se viralizó rápidamente en redes sociales y se convirtió en el símbolo de una medida que muchos consideraron excesivamente rígida para un evento de alcance mundial.
Vinicius Jr. también se mostró dispuesto a hablar en español
La controversia se amplió durante otra comparecencia protagonizada por Vinicius Jr. Un periodista español comenzó su pregunta en inglés para cumplir las normas establecidas, pero el delantero brasileño le animó a expresarse en español.
Pese a la disposición del jugador, la consulta tuvo que mantenerse en inglés debido a la ausencia de intérpretes de castellano en el sistema de traducción habilitado para esa rueda de prensa. El episodio volvió a generar críticas por impedir una comunicación que tanto el periodista como el futbolista estaban dispuestos a mantener de forma natural.
Frenkie de Jong se sumó a los casos más cuestionados
La situación no se limitó a Brasil y Marruecos. Durante una comparecencia previa al encuentro entre Países Bajos y Japón, Frenkie de Jong también se vio involucrado en una situación similar.
Un periodista intentó formular una pregunta en español, pero el protocolo obligó a utilizar el inglés, ya que los idiomas habilitados eran los correspondientes a las selecciones participantes más el inglés como lengua oficial de trabajo de la FIFA.
La repetición de estos episodios alimentó la percepción de que existía un veto al español dentro del torneo, algo que terminó provocando una fuerte reacción mediática.
La explicación de la FIFA: no era una prohibición general
Ante la creciente polémica, la FIFA aclaró posteriormente que no existía una prohibición específica contra el español. El organismo explicó que las conferencias funcionan bajo un sistema de idiomas definidos previamente por las selecciones participantes y el inglés como idioma base de la competición.
De acuerdo con esta normativa, cuando participan selecciones hispanohablantes, el español sí forma parte de los idiomas oficiales disponibles para preguntas y respuestas. El problema surgía en partidos entre equipos cuya lengua oficial era diferente y para los que no se había previsto traducción al castellano.
Thierry Henry y las críticas a la gestión del torneo
Las restricciones recibieron críticas incluso de figuras reconocidas del fútbol internacional. El exjugador francés Thierry Henry cuestionó públicamente la medida y lamentó que el fútbol estuviera "creando barreras donde no existían".
Henry consideró contradictorio que el español quedara fuera de determinadas ruedas de prensa en un Mundial coorganizado por México y defendió que una competición global debería facilitar la comunicación entre periodistas y protagonistas.
La FIFA rectifica y permite nuevamente el español
Tras varios días de críticas y repercusión internacional, la FIFA decidió modificar sus protocolos y autorizar el uso del español en todas las ruedas de prensa oficiales del Mundial 2026, incluso cuando no participen selecciones hispanohablantes.
La medida incluye la incorporación de servicios de interpretación para garantizar que periodistas y futbolistas puedan comunicarse con normalidad. Aunque el organismo no ha realizado un anuncio formal, diversos medios confirman que esta política se mantendrá durante el resto del torneo.
Con esta rectificación, la FIFA busca cerrar una de las primeras controversias extradeportivas del Mundial 2026 y responder a las demandas de periodistas y aficionados que reclamaban una mayor inclusión lingüística en el torneo.
El universo fútbol habla en español:
El español representa aproximadamente 8 de las 48 selecciones del Mundial (16,7%):
- España.
- México.
- Argentina.
- Uruguay.
- Colombia.
- Paraguay.
- Ecuador.
- Panamá.
Las siguientes selecciones tienen un DT que habla español:
- México.
- Argentina.
- Uruguay.
- Colombia.
- Paraguay.
- Ecuador.
- Panamá.
- Estados Unidos
- Catar
- Portugal
- Los que han vivido en España o Latinoamérica y por tanto tienen enormes posibilidades de hablar perfectamente el español como Ancelotti (DT de Brasil), Pedro "Bubista" Brito (DT de Cabo Verde), Rudi García (DT de Bélgica), etc.
Jugadores
- Más de 200 futbolistas nativos hispanohablantes (solo con selecciones hispanas).
- Entre 230 y 270 jugadores si se incluyen futbolistas de otras selecciones que dominan el español o lo utilizan habitualmente por su trayectoria profesional.
Estimación global: alrededor del 18%–22% de los jugadores del Mundial pueden comunicarse en español.
Aficionados
El español es hablado por más de 600 millones de personas en el mundo y es:
- El segundo idioma nativo más hablado del planeta.
- Uno de los idiomas más consumidos en contenido deportivo.
- Uno de los idiomas con mayor audiencia futbolística internacional.
Además, el Mundial se disputa en Norteamérica, donde viven decenas de millones de hispanohablantes.
Solo en Estados Unidos se estima que hay más de 40 millones de personas que hablan español en casa. A eso se suman los aficionados procedentes de México, España, Argentina, Colombia, Uruguay, Ecuador, Paraguay, Panamá y el resto de Latinoamérica.
Muchos analistas estimarían que entre una cuarta parte y un tercio de la audiencia mundial del torneo consume información futbolística en español.
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