Según un estudio europeo, el humo de incendios forestales tiene contaminantes que aumentan riesgo de mortalidad.
Eva Marabotto
Un estudio europeo del que participa el Instituto de Salud Global de Barcelona revela datos preocupantes. El humo de los incendios forestales contiene contaminantes peligrosos que afectan a la salud de forma más intensa que otras partículas finas. La investigación muestra que las PM2.5 derivadas de los incendios elevan el riesgo de muerte más que las procedentes de otras fuentes. Se entiende por PM2.5 a las partículas finas en el aire que tienen un diámetro de 2.5 micrómetros o menos.
El trabajo, publicado en The Lancet Planetary Health, analizó datos de 541 millones de personas en 32 países europeos. La exposición a estas partículas aumentó la mortalidad por todas las causas, especialmente la respiratoria y la cardiovascular. Según el estudio, los efectos pueden aparecer hasta siete días después de la exposición.
Mortalidad subestimada en un 93%
Los investigadores concluyeron que la mortalidad ligada al humo de los incendios podría estar subestimada. Concretamente, calcularon un 93% de infraestimación respecto a las cifras reales. Así, mientras los modelos previos estimaban 38 muertes anuales, el estudio halló una media de 535 muertes.
“Mejorar las estimaciones de la mortalidad atribuible a las PM2.5 relacionadas con los incendios ayudará a seguir mejor la carga que supone esta amenaza”, afirmó Anna Alari, investigadora de ISGlobal y autora principal del trabajo.
El humo de los incendios forestales contiene contaminantes peligrosos que no deben subestimarse. Estos datos ponen de relieve la necesidad de políticas de salud pública más adaptadas a la crisis climática.
Diferencias entre regiones de Europa
Los efectos del humo no son iguales en todos los países europeos. Bulgaria, Rumanía, Hungría y Serbia fueron los más afectados. En cambio, algunas regiones de Portugal y España mostraron asociaciones negativas y menos claras.
Las investigadoras recuerdan que estas diferencias podrían deberse a la gestión local de los incendios. “Se requieren más estudios para identificar los factores que explican esta variabilidad”, señaló Cathryn Tonne, autora sénior del informe.
En definitiva, el humo de los incendios forestales contiene contaminantes peligrosos que aumentan la mortalidad más de lo estimado hasta ahora. El estudio evidencia que la crisis climática multiplica los riesgos y exige respuestas rápidas y coordinadas en toda Europa.
