El CIBEREHD apunta al consumo de alcohol entre una de las causas principales del cáncer de hígado.
Eva Marabotto
El alcohol es una de las causas principales del cáncer de hígado en nuestro país. Así lo confirma el estudio Evolving Epidemiology of HCC in Spain, liderado por investigadoras del CIBEREHD y la Universidad de Oviedo. El análisis ha evaluado 784 casos diagnosticados entre octubre de 2022 y enero de 2023 en 52 hospitales españoles.
El 55 % de los diagnósticos de carcinoma hepatocelular (CHC) se relacionan con el consumo excesivo de alcohol. Muy por detrás se encuentran el síndrome metabólico (23 %), la hepatitis C (17,3 %) y la hepatitis B (4,5 %). Esta distribución refleja un claro cambio en los factores de riesgo durante la última década.
El peso creciente del síndrome metabólico
El alcohol es una de las causas principales del cáncer de hígado, pero no la única. El estudio muestra un aumento preocupante de casos ligados al síndrome metabólico. Esta condición agrupa factores como obesidad abdominal, hipertensión, hiperglucemia y dislipemia.
En registros anteriores, el síndrome metabólico era responsable del 4,9 % de los casos. Ahora representa casi una cuarta parte. Además, se observa un incremento de diagnósticos en pacientes sin cirrosis, especialmente entre quienes tienen esta causa metabólica. Esto evidencia la necesidad urgente de prevención.
Cribado insuficiente y desconocimiento de la enfermedad hepática
El alcohol es una de las causas principales del cáncer de hígado, pero sigue infravalorada en la atención primaria. Solo uno de cada cuatro pacientes en riesgo participa en programas de cribado. En muchos casos, el desconocimiento de la enfermedad hepática subyacente impide una detección precoz.
En contraste, entre los pacientes ya diagnosticados con cirrosis, el 84 % de los CHC se detectan dentro de programas. Y en su mayoría, en fases tempranas, lo que permite aplicar tratamientos curativos. Sin embargo, la brecha en cribado sigue siendo un reto sanitario pendiente.
Colaboración científica para mejorar la prevención
El estudio ha sido liderado por Margarita Sala (IDIBGI) y María Varela (Universidad de Oviedo), con apoyo de la Asociación Española para el Estudio del Hígado. Han participado ocho centros del CIBEREHD. También se han comparado los resultados actuales con registros de 2008 y 2013.
La importancia de la vigilancia
Los investigadores subrayan la importancia de reforzar la prevención. Reclaman mayor implicación de las autoridades sanitarias y más acceso a programas de detección precoz. Urge especialmente intervenir en los casos relacionados con el alcohol y el síndrome metabólico.
Por último, este trabajo confirma que la epidemiología del cáncer de hígado está cambiando. La erradicación de la hepatitis C ha reducido su peso como causa. Aun así, el riesgo persiste en pacientes con daño hepático previo. La vigilancia debe mantenerse activa.
Este estudio subraya una realidad que no puede ignorarse: el alcohol es una de las causas principales del cáncer de hígado. La prevención, el diagnóstico precoz y la conciencia social son claves para reducir su impacto.
